Corda no pescoço da Saturn
O Astra (Vectra GT) é vendido nos EUA sob a marca Saturn
No inicio dos anos 1980 a GM enfrentava um inimigo feros e poderoso: a Indústria Japonesa. Então foi criada a divisão Saturn, empregando técnicas e filosofias das fábricas japonesas, tanto nos processos de fabricação quanto nos métodos de desenvolvimento, projeto e e tipos de veÃculos a serem criados. Era a salvação da GM.
Pelo visto não funcionou. Ou a GM não absorveu nada do que os japoneses faziam. Agora a Saturn corre o risco de desaparecer. Bob Lutz, vice chairman da GM, declarou que a empresa não tem recursos e tempo para investir na Saturn. Ele próprio já está se aposentando. Por tanto a Saturn viverá enquanto seus atuais modelos conseguirem ser vendidos, até que o mercado os rejeite e a empresa acabe. Morrendo à mingua. Não é a primeira vez que a GM faz isso. Essa mesma tática foi usada anos atras com a extinta Oldsmobile.
Mas os atuais concessionários Saturn não querem o mesmo fim da Oldsmobile. Eles afirmam que a rede de distribuição da Saturn é ampla e abrange os EUA inteiro. Numa época em que empresas chinesas e indianas estão querendo entrar no mercado americano isso se mostra como uma tremenda oportunidade. Até Rick Wagoner, CEO da GM, se mostra aberto a um entendimento com algum possÃvel interessado na rede Saturn.
Enquanto a Saturn está com a corda no pescoço a divisão o time High Performance Vehicle Operations (Operação de VeÃculos de Alta Performance) está sendo desmantelada. Esse time de técnicos, engenheiros, projetistas, etc, era responsável pelos Cadillac série V e os Chevrolet série SS. Essa ação faz parte do Plano de Re-estruturação que a GM está executando. Segundo a GM o pessoal está sendo remanejado para as divisões Cadillac, Chevrolet e Pontiac.
